Ультразвуковая энергия обнаруживает себя в жидкостях последовательной сменой сжатий и растяжений. В случае с разрежением образуются пустоты, по свойствам схожие с вакуумной средой. Их последующее сжатие приводит к взрыву вовнутрь. Данный процесс получил название кавитация. Именно его промывочный эффект лег в основу ультразвуковой очистки, действенность которой зависит от ряда факторов.

Во-первых, степень дегазации жидкого вещества. Непосредственно сам процесс дегазации предполагает удаление лишнего воздуха. При образовании вакуумных пустот пузырьки воздуха проникают в них, эти пузырьки в меньшей мере подвержены разрушению, оставаясь во взвешенном состоянии. Играя роль своеобразного смягчителя, они способствуют снижению очищающего действия жидкости. Для уменьшения количества воздуха используются звуковые модуляции. В результате колебания звуковой энергии пузырьки воздуха всплывают на поверхность, где исчезают. Определенный вид модуляции позволяет достигнуть разного уровня дегазации. В свою очередь, для эффективной очистки уровень содержания кислорода должен подбираться для каждой чистки индивидуально.

Во-вторых, частота ультразвука. Она оказывает воздействие на размер вакуумных пустот. Мелкие хорошо проникающие пустоты в большом количестве порождаются высокими частотами. И наоборот, большие редко встречающиеся полости возникают под воздействием низких частот. В этом случае чистящие свойства достаточно высокие.

В-третьих, химические и физические свойства жидкости. Наиболее эффективная очистка производится смягченной химическими реагентами жидкостью, подходящей также для полоскания и просушки деталей. Одновременно с этим к ней предъявляются требования по поддержанию кавитационного процесса. В зависимости от способа ультразвуковой очистки могут применяться растворы из условных водных и неводных групп.

Алгоритм возникновения УЗ энергии в жидкостях состоит в преобразовании электрической энергии в акустическую. Этот процесс невозможен без так называемых преобразователей, работающих по принципу радиоприемника. Разница лишь в том, что звуковая энергия передается в жидкие вещества, а не воздух.

Все УЗ системы очистки характеризуются наличием основных составных частей:

• преобразователи. Как отмечалось выше, основной функцией данных элементов является конвертация энергии. Устанавливаются они на нижней или боковой частях бака. Возможен вариант размещения в корпусе из нержавеющей стали, погруженном в жидкость. Как правило, используются несколько преобразовательных модулей, равномерно распределенных на днище бака с жидкостью. Этот вариант позволяет добиться большей надежности.
• электронный генератор. Является преобразователем электроэнергии от источника (настенной розетки) в электрическую форму для преобразователей, работающих на определенных частотах. Обобщено его функция сводится к снабжению энергией датчиков.
• бак для жидкости. Его параметры обуславливаются объемом работ, а именно размером и количеством очищаемых деталей. Непосредственно размер бака влияет на число устанавливаемых преобразователей и генераторов.
• чистящая жидкость. Ее вид определяется исходя из типа загрязнений и деталей, подлежащих чистке. Именно чистящая жидкость является ключевым показателем эффективности процесса очистки.